皮质类固醇是由肾上腺皮质产生的类固醇。许多是激素类,如糖皮质类固醇、盐皮质类固醇和性激素等。

肾上腺皮质可分泌多种激素，按生理生化功能及分泌组织，可分做三类：球状带分泌的盐皮质激素、束状带分泌的糖皮质激素、网状带分泌的性激素。这三类肾上腺皮质激素又合称皮质类固醇。

皮质类固醇由于其方便使用的特性，所以目前仍是最常使用的干癣治疗外用剂。但使用不当会有较大副作用。应在医生指导下使用。

此外，有人也称为激素药膏。激素类药物就是以人体或动物激素（包括与激素结构、作用原理相同的有机物）为有效成分的药物。

通常，在医生口中的“激素类药物”一般情况下在没有特别指定时，是“肾上腺糖皮质激素类药物”的简称。其他类激素类药物，则常用其分类名称，如“雄性激素”、“胰岛素”、“生长激素”等。

常用的肤轻松、皮炎平、派瑞松、皮康霜、皮康王等都含有激素，称激素类药膏。

而丁苯羟酸乳膏、百多邦软膏、克霉唑软膏，布替萘芬乳膏等不含激素。对于普通炎症，或细菌、真菌引起的炎症可使用，一般不用皮质类固醇激素药膏，以免复发。